Microsoftは、次世代AIチップ「Maia 300」を2026年秋に一般公開する準備を進めており、早ければ9月にも発表される可能性がある。The Informationの報道をReutersが伝えた。実現すれば、AzureとAIサービスを支える計算基盤を自社設計シリコンで構築するMicrosoftの取り組みにおける大きな一歩となる。
この戦略は、高価なNvidia製AIプロセッサへの依存を減らす狙いと密接に結び付いている。生成AIへの需要により、データセンター、アクセラレータ、ネットワーク、電力への投資が急増し、大手クラウド企業はコスト削減、効率向上、インフラ管理強化のため独自チップ開発を加速している。
Maia 300は、Microsoftが独自AIシリコンでAlphabetやAmazonを追う必要に迫られている時期にも登場する。GoogleはTensor Processing Unitの顧客向け直接販売から収益を計上し始め、AmazonもTrainiumの採用を拡大している。
Maia 300は早ければ9月に公開される可能性
Reutersによると、Microsoftは今秋にMaia 300を公開する計画で、早ければ9月になる可能性がある。時期はThe Informationが計画を直接知る関係者から得た情報に基づくため、Microsoftが正式発表するまでは報道段階の情報として扱う必要がある。
Microsoftは長期的なAIインフラ戦略の一環としてカスタムシリコンへの投資を続けると説明している。Azure Maia事業のゼネラルマネージャーAndrew WallはReutersに対し、報道された生産数はMicrosoftのプログラム全体の規模を反映していないと述べた一方、自社の生産目標は公表しなかった。
MicrosoftはTSMCと30万個超のMaia 300を協議
報道によれば、Microsoftは2027年納入分として30万個を超えるMaia 300の製造能力を確保するためTSMCと協議している。この規模に達すれば、Maia計画の初期段階と比べて自社AIアクセラレータ事業を大幅に拡大することになる。
長期目標はさらに大きく、最終的には100万個を超えるMaia 300の生産能力確保を目指す。ただし部品供給とTSMCの利用可能な製造枠を巡る交渉が制約になる可能性がある。Reutersは通常営業時間外のためTSMCからコメントを得られなかった。
AnthropicもMicrosoftが狙う主要クラウド顧客
Microsoftは生産を大幅に増やし、Anthropicを含む主要クラウド顧客にMaia 300の採用を促したいとも報じられている。Anthropicは以前、AIサービス向け計算能力を増やすためMicrosoft設計Maiaチップ搭載サーバーを借りる協議をしていると報じられた。
外部顧客を大規模に獲得できれば、MaiaはAzure内部中心のチップを超える。Nvidia GPUや他のハイパースケーラー独自アクセラレータに大きく依存するAI企業にとって、別のクラウド計算基盤になり得る。
GoogleとAmazonは独自AIチップで先行
Microsoftは独自AIチップの規模拡大でAlphabetとAmazonに遅れている。GoogleはTPUを複数世代にわたって開発し顧客への直接販売を始め、AmazonのTrainiumもAWSのAIインフラ拡大とともに採用が増えている。
この差がMaia 300を戦略的に重要な製品にしている。Microsoftはカスタムシリコン投資を正当化し、同時に高価で供給の限られるNvidiaの最先端アクセラレータへの依存を下げるため、十分な性能、ソフトウェア支援、製造能力、顧客需要を確保する必要がある。
Maia 300はMaia 200と3nmロードマップを継承
Microsoftは2023年11月に初代Maia AIアクセラレータを発表し、2026年1月に第2世代Maia 200を公開した。Maia 200はTSMCの3nm技術で製造され、大量のSRAMを搭載する。SRAMはAIが多数のユーザー要求を処理する際に速度面の利点を提供できるオンチップメモリだ。
Maia 300はこのロードマップを拡張するとみられるが、Microsoftは完全な仕様、性能目標、価格、一般提供時期をまだ正式に公表していない。公式発表までは、9月という時期、生産数量、顧客採用計画はいずれも最終確定事項ではなく報道された計画である。
