Waymo เตรียมเลิกพึ่ง Uber ใน Austin และ Atlanta ให้เรียกรถผ่านแอปตัวเอง

Waymo บริษัทรถยนต์ไร้คนขับในเครือ Alphabet ประกาศว่าจะยุติความร่วมมือแบบผูกขาดกับ Uber ในเมือง Austin และ Atlanta ตั้งแต่เดือนมกราคม 2028 เร็วกว่ากำหนดเดิมที่สัญญาจะหมดในเดือนพฤษภาคม 2028 หลังจากนั้นผู้โดยสารในสองเมืองนี้จะเรียกรถ Waymo ผ่านแอปของ Waymo เอง ข่าวนี้สะท้อนการชิงความสัมพันธ์กับลูกค้าในตลาด robotaxi ที่กำลังโตเร็ว

ย้อนดูความร่วมมือ Waymo กับ Uber

Waymo และ Uber เริ่มจับมือกันให้บริการรถไร้คนขับในปี 2025 โดยเปิดที่ Austin ก่อนแล้วตามด้วย Atlanta รูปแบบคือรถ Waymo วิ่งรับส่งจริง แต่ผู้โดยสารเรียกรถผ่านแอป Uber เท่านั้น Uber ได้ฐานลูกค้าและการจองที่มีอยู่แล้ว ส่วน Waymo ได้ลูกค้าทันทีโดยไม่ต้องสร้างแบรนด์ในเมืองใหม่

ขณะเดียวกันในเมืองอื่นอย่าง Phoenix, San Francisco และ Los Angeles Waymo ให้บริการผ่านแอปของตัวเองมาตลอด ความต่างนี้ทำให้ Waymo เห็นข้อมูลชัดว่าการคุมแอปเองให้ผลอย่างไรเมื่อเทียบกับการพึ่งพาพาร์ตเนอร์

ทำไม Waymo ถึงอยากแยกตัว

Tekedra Mawakana ซีอีโอร่วมของ Waymo ให้เหตุผลว่าประสบการณ์ของผู้โดยสารที่เรียกรถผ่านพาร์ตเนอร์ไม่สม่ำเสมอ และการมีความสัมพันธ์กับลูกค้าโดยตรงมีคุณค่ามากกว่า ในมุมธุรกิจ การคุมแอปเองยังหมายถึงการได้ข้อมูลการใช้งาน การพัฒนาบริการได้เร็วขึ้น และไม่ต้องแบ่งรายได้ให้คนกลาง

ในธุรกิจแพลตฟอร์ม ใครถือ “หน้าร้าน” คนนั้นมักได้เปรียบ หาก Waymo ปล่อยให้ Uber เป็นคนคุมแอป รถ Waymo ก็อาจกลายเป็นแค่หนึ่งในตัวเลือกบนแพลตฟอร์มของคนอื่น ที่ต้องแบ่งรายได้และไม่มีอำนาจกำหนดประสบการณ์

ฝั่ง Uber ตอบโต้อย่างไร

Uber ระบุว่าเคยเสนอทางเลือกให้ผู้ใช้จองรถ Waymo ได้โดยตรงจากในแอป Uber แต่ Waymo ปฏิเสธข้อเสนอนี้ ซึ่งบอกเป็นนัยว่า Waymo ต้องการแยกตัวจริงจัง ไม่ใช่แค่ปรับเงื่อนไข

สำหรับ Uber การเสียพาร์ตเนอร์รถไร้คนขับรายใหญ่ที่สุดในสองเมืองไม่ใช่เรื่องเล็ก แต่ Uber ก็มีพาร์ตเนอร์ด้านรถไร้คนขับรายอื่นอีกหลายเจ้า และกำลังผลักดันกลยุทธ์ให้แอปเป็นศูนย์รวมบริการจากหลายผู้ผลิต

ผลต่อผู้โดยสาร

สำหรับคนใน Austin และ Atlanta ยังมีเวลาอีกมากกว่าหนึ่งปีก่อนการเปลี่ยนแปลงจะเกิดขึ้น ระหว่างนี้ยังเรียก Waymo ผ่าน Uber ได้ตามปกติ เมื่อถึงเดือนมกราคม 2028 ผู้ใช้จะต้องดาวน์โหลดแอป Waymo และสมัครบัญชีใหม่ ข้อดีคืออาจได้ฟีเจอร์และการดูแลที่ตรงจุดกว่า แต่ข้อเสียคือต้องสลับแอประหว่างรถมีคนขับกับรถไร้คนขับ