Apple อาจกำลังเข้าสู่ช่วงเวลาที่ผู้ใช้งานไม่อยากได้ยินมากที่สุด เมื่อ Tim Cook ซีอีโอของบริษัทออกมายอมรับว่าการปรับขึ้นราคาสินค้าในอนาคตนั้น “หลีกเลี่ยงไม่ได้” หลังต้นทุนของชิปหน่วยความจำและอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
สาเหตุสำคัญมาจากการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรม AI ที่กำลังแย่งชิงทรัพยากรด้านฮาร์ดแวร์ โดยเฉพาะชิป DRAM และ NAND ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในสมาร์ตโฟน แท็บเล็ต และคอมพิวเตอร์
Tim Cook เปิดเผยว่า Apple พยายามรับภาระต้นทุนที่เพิ่มขึ้นมาโดยตลอด เพื่อไม่ให้กระทบกับผู้บริโภค แต่สถานการณ์ในปัจจุบันเริ่มยากที่จะควบคุม เนื่องจากผู้ผลิตชิปหลายรายหันไปจัดสรรกำลังการผลิตให้กับตลาด AI และศูนย์ข้อมูล (Data Center) มากขึ้น ทำให้ชิปสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั่วไปมีปริมาณลดลง
อีกปัจจัยหนึ่งคือ Apple กำลังผลักดันฟีเจอร์ด้าน AI อย่าง Apple Intelligence และ Siri เวอร์ชันใหม่ ซึ่งต้องใช้หน่วยความจำมากกว่าที่เคย ส่งผลให้ต้นทุนฮาร์ดแวร์ของอุปกรณ์รุ่นใหม่เพิ่มขึ้นตามไปด้วย
แม้ Apple จะยังไม่เปิดเผยว่าจะขึ้นราคาสินค้ากลุ่มใดก่อน หรือปรับขึ้นมากน้อยเพียงใด แต่นักวิเคราะห์หลายสำนักคาดว่า iPhone, iPad และ Mac รุ่นใหม่ที่เปิดตัวในช่วงปลายปีนี้อาจได้รับผลกระทบโดยตรง โดยเฉพาะรุ่นระดับพรีเมียมที่ต้องใช้ RAM และพื้นที่เก็บข้อมูลความเร็วสูงในปริมาณมาก
ก่อนหน้านี้ Apple เคยส่งสัญญาณเตือนนักลงทุนแล้วว่าต้นทุนหน่วยความจำในปี 2026 เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ และมีแนวโน้มส่งผลต่อผลกำไรของบริษัทในระยะยาว
อ่านเพิ่มเติม
หากสถานการณ์การขาดแคลนชิปยังคงยืดเยื้อ ผู้บริโภคทั่วโลกอาจได้เห็นราคาของอุปกรณ์ Apple ขยับสูงขึ้นอีกครั้งในอนาคตอันใกล้
#บทวิเคราะห์
สิ่งที่น่าสนใจคือ ปัญหานี้ไม่ได้เกิดจาก Apple เพียงรายเดียว แต่เป็นผลกระทบจากการแข่งขันด้าน AI ทั่วทั้งอุตสาหกรรม เมื่อบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง Microsoft, Google, Meta และ Amazon ต่างเร่งลงทุนด้าน AI อย่างมหาศาล ส่งผลให้ความต้องการหน่วยความจำพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์
สุดท้ายแล้ว ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นอาจถูกส่งต่อมายังผู้บริโภค และทำให้ยุคของสมาร์ตโฟนราคาเดิมแต่สเปกแรงขึ้นทุกปี เริ่มกลายเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากมากขึ้น
